[이정재의 발자취] 배우 이정재, 작품으로 쌓아올린 필모그래피

- 모델 출신 청년에서 세계적인 배우로 성장한 그의 이야기

배우 이정재는 국내를 넘어 전 세계가 주목하는 스타다. 데뷔 이후 수십 년간 다양한 연기 스펙트럼을 선보이며 국내외 영화 팬들을 사로잡았다. 최근에는 넷플릭스 드라마 ‘오징어 게임’의 성공으로 글로벌 인지도를 확립하며 에미상 남우주연상을 수상, 한국 배우로서는 최초의 기록을 세웠다.

배우 이정재 / 출처 - 이정재 인스타그램

1973년 12월 15일 서울에서 태어난 이정재는 동국대학교 연극영화학과를 졸업하고, 1993년 패션 모델로 연예계에 첫발을 내디뎠다. 같은 해 SBS 드라마 ‘공룡선생’을 통해 배우로 데뷔한 그는 1995년 드라마 ‘모래시계’에서 보디가드 역할을 맡아 폭발적인 인기를 얻으며 "국민 보디가드"라는 별명을 얻었다. 이 작품을 계기로 그는 대중에게 이름을 알리며 스타 배우로 자리 잡았다.

배우 이정재 / 출처 - 이정재 인스타그램

이정재의 이름이 본격적으로 한국 영화사에 새겨진 건 영화 ‘태양은 없다’(1999)를 통해서였다. 정우성과의 호흡으로 청춘의 고뇌를 섬세하게 그려낸 그는 이 작품으로 한국영화평론가협회 남우주연상을 수상하며 배우로서의 입지를 다졌다. 이후 ‘오! 브라더스’(2003)로 코미디 연기에 도전하며 연기 스펙트럼을 확장했고, ‘하녀’(2010)에서는 미스터리한 캐릭터를 완벽히 소화해 호평받았다. 2013년 영화 ‘신세계’에서는 조직의 갈등 속 깊은 내면을 표현하며 배우로서 또 한 번의 전성기를 맞이했다.

2021년, 이정재는 넷플릭스 드라마 ‘오징어 게임’에서 성기훈 역을 맡아 전 세계를 놀라게 했다. 평범한 인물이 극한 상황 속에서 변모하는 과정을 섬세하게 그려낸 그의 연기는 전 세계 관객에게 깊은 인상을 남겼다. 이 작품은 190여 개국에서 사랑받았으며, 그는 이 드라마로 한국 배우 최초로 에미상 남우주연상을 수상하는 영예를 안았다.

배우로서의 성공에 그치지 않고, 이정재는 감독으로도 새로운 도전에 나섰다. 2022년 칸 영화제에 초청받은 영화 ‘헌트’는 그의 첫 연출작으로, 주연까지 맡아 뜨거운 반응을 이끌어냈다. 탄탄한 스토리와 세련된 연출력으로 감독으로서도 가능성을 증명하며 한국 영화계에 새로운 방향을 제시했다.

이정재는 단순히 배우가 아닌, 한국 영화와 드라마의 대표적 상징으로 자리 잡았다. 그의 커리어는 한국 영화계의 성장과 궤를 함께하며, 이제는 글로벌 무대에서 더 큰 도전을 준비 중이다. “연기는 나에게 가장 중요한 도전이자 사랑이다.” 그의 말처럼, 이정재는 연기를 넘어 영화와 문화의 경계를 허물며 한국의 가치를 세계에 알리고 있다.

 

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황웅재 기자

출처 : 한국연예스포츠신문(http://www.koreaes.com)