이정후 WBC 출전 확정 대표팀 합류 영광 가교 역할 충실할 것

- 샌프란시스코 구단과 조율 마쳐 시범경기 소화 후 일본서 합류 부상 낙마 김하성엔 아쉬움

메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠에서 뛰는 이정후가 21일 오후 인천국제공항 2터미널에서 출국 전 인터뷰를 하고 있다. 올해 메이저리그(MLB) 세 번째 시즌을 맞이하는 이정후는 지난해에는 150경기에 출전해 타율 0.266, 8홈런, 55타점, 10도루, 73득점, OPS(출루율+장타율) 0.735의 성적을 냈다. 2026.1.21/뉴스1 ⓒ News1 박정호 기자

메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠의 이정후가 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 출전을 최종 확정하며 대표팀에 힘을 보탠다.

뉴스1에 따르면, 이정후는 21일 오후 인천국제공항을 통해 귀국하며 취재진과 만나 올해 WBC에 참가하는 것으로 결정이 났다고 공식 발표했다. 그동안 구단과의 협의를 이유로 말을 아껴왔던 이정후가 합류를 확정 지으면서 류지현 감독이 이끄는 야구 대표팀은 공·수·주 전반에서 핵심 전력을 보강하게 됐다.

이정후는 구단 행사 등 여러 상황을 고려해 확실한 시점에 말씀드리는 게 낫다고 판단했다며 국가대표 유니폼을 다시 입게 되어 영광스럽고 대표팀은 나의 자랑이라고 소감을 전했다. 이로써 이정후는 지난 2023년 대회 이후 3년 만에 다시 태극마크를 달고 국제무대에 나선다.

메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠에서 뛰는 이정후가 21일 오후 인천국제공항 2터미널에 도착하고 있다. 올해 메이저리그(MLB) 세 번째 시즌을 맞이하는 이정후는 지난해에는 150경기에 출전해 타율 0.266, 8홈런, 55타점, 10도루, 73득점, OPS(출루율+장타율) 0.735의 성적을 냈다. 2026.1.21/뉴스1 ⓒ News1 박정호 기자

다만 메이저리그 동료인 김하성이 부상으로 대표팀에서 낙마한 것에 대해서는 깊은 아쉬움을 드러냈다. 이정후는 형이 준비를 잘했는데 안타까운 소식을 들어 마음이 안 좋다며 그 자리를 대신할 선수에게는 큰 기회인 만큼 잘 준비해서 좋은 성적을 냈으면 한다고 격려했다.

향후 일정에 대해 이정후는 미국에서 소속팀의 스프링 캠프와 시범경기를 소화한 뒤 일본에서 대표팀에 합류할 계획이다. 메이저리그 규정상 조기 합류가 실익이 없다는 판단하에 시범경기를 통해 실전 감각을 최대한 끌어올린 뒤 본선에 임하겠다는 계산이다.

어느덧 대표팀의 중추적인 역할을 맡게 된 이정후는 선후배 사이의 가교 역할을 강조했다. 그는 이제 적은 나이가 아니고 경험도 쌓인 만큼 팀의 중간 위치에서 역할을 다하겠다며 이번 WBC에서 좋은 성적을 낼 수 있도록 최선을 다하겠다는 포부를 밝혔다.



황웅재 기자
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