도쿄 대첩 영웅 이민성호의 결단 일본 상대로는 가위바위보도 안 진다

- U23 아시안컵 4강 한일전 앞두고 승리 다짐 사상 첫 맞대결 3연승과 6년 만의 우승 정조준

이민성 대한민국 U23 축구대표팀 감독. (대한축구협회 제공. 재판매 및 DB 금지) 2026.1.18/뉴스1

뉴스1에 따르면, U23(23세 이하) 아시안컵 4강 한일전을 앞둔 이민성 감독이 좋은 경기력으로 승리의 기세를 이어가겠다며 자신감 넘치는 출사표를 던졌습니다. 부주장 이현용은 일본을 상대로는 가위바위보도 지지 않겠다며 비장한 각오를 전했습니다.

이민성 감독이 이끄는 U23 축구대표팀은 20일 오후 8시 30분(한국시간) 사우디아라비아 제다 킹 압둘라 스포츠시티홀 스타디움에서 일본과 아시아축구연맹(AFC) U23 아시안컵 4강전을 치릅니다. 당초 이 감독은 경기 하루 전인 19일 열릴 공식 기자회견에 참석할 예정이었지만 감기 몸살 증세 악화로 팀닥터 소견에 따라 불참했습니다.

이민성 감독은 대한축구협회(KFA)를 통해 서면으로 전한 출사표에서 일본은 두 살 어린 U21로 팀을 구성했지만 개개인의 프로 경험이 풍부한 강팀이라면서도 우리도 팀 장점을 살려 좋은 경기를 펼칠 수 있도록 잘 준비하고 있다고 전했습니다. 이어 좋은 경기력으로 승리의 기세를 이어갈 수 있도록 최선을 다하겠다고 밝혔습니다.

대한민국 U23 축구대표팀 선수들이 18일(한국시간) 사우디아라비아 제다 킹 압둘라 스포츠시티홀 스타디움에서 열린 호주와의 2026 아시아축구연맹(AFC) U23 아시안컵 8강전에서 승리를 거둔 후 기념촬영을 하고 있다. (대한축구협회 제공. 재판매 및 DB 금지) 2026.1.18/뉴스1

이민성 감독을 대신해 기자회견에 참석한 이경수 수석코치는 일본의 허점을 노리겠다면서 뒷공간 침투가 주요 포인트라고 예고했습니다. 함께 자리한 부주장 이현용 역시 일본에는 가위바위보도 지고 싶지 않다며 철저히 준비해서 내일 경기에 이기겠다는 당찬 포부를 전했습니다.

한국은 조별리그에서는 이란과 비기고 우즈베키스탄에 패하는 등 1승 1무 1패로 다소 아쉬운 모습을 보였습니다. 그러나 8강전에서는 호주를 상대로 2-1 승리를 거두며 분위기를 반등했습니다. 흐름을 바꾼 한국은 내친김에 일본마저 잡고 결승에 진출해 2020년 이후 6년 만의 우승에 도전하겠다는 각오입니다.

이민성호가 4강에서 일본을 꺾으면 U23 대표팀 역사상 처음으로 한일전 3연승을 거두게 됩니다. 한국은 2023 항저우 아시안게임 결승전 2-1 승리, 2024년 U23 아시안컵 조별리그에서 1-0 승리로 일본을 연달아 잡았습니다. 한편 한국은 일본과의 U23 대표팀 전적에서 8승 4무 6패로 근소하게 앞서지만 U23 아시안컵 대회로 한정하면 1승 2패로 다소 열세입니다.



박종찬 기자
pjc9407@naver.com
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